De do's en don'ts van hoofdstuk 1

Het begin van jouw boek. De eerste zin, de eerste woorden. Misschien zit je wel nagelbijtend naar je computerscherm te kijken. Een lege bladzijde in Word staat voor je.

En dat leidt tot één van de grootste vragen voor elke schrijver: Hoe zorg ik dat mijn lezers geboeid worden?

De 'Hook'

Herinner je dat ene boek dat je niet neer kon leggen? Dat ene boek waar je vanaf de eerste bladzijde al hooked was? Als je nu terugdenkt aan dat boek, wat was het waardoor je het boek niet wilde neerleggen?

Dat was de ‘hook’, oftewel iets dat je nieuwsgierig maakte waardoor je wilde weten hoe het zou aflopen. Een hook is een absolute must voor je eerste hoofdstuk. Je wilt immers jouw lezer bij je houden, en dat gaat niet lukken als je eerste hoofdstuk jouw lezer niet nieuwsgierig maakt.

Kijk eens naar jouw verhaalidee. Wat gaat de nieuwsgierigheid van jouw lezer prikkelen? Oftewel, wat is jouw hook? Waarover zou je in hoofdstuk 1 al iets kunnen zeggen waardoor jouw lezer bij je zal blijven?

Misschien gaat je boek over een ongeluk. Kun je al iets daarover vertellen in je eerste hoofdstuk?

Of misschien heeft jouw personage een kracht waar hij niets vanaf wist. Bedenk dan iets waardoor je hier al een beetje naartoe kunt hinten in je eerste hoofdstuk.

Na deze must, deel ik je hieronder mijn tips voor je eerste hoofdstuk. Al deze tips zijn precies dat; tips. Het zijn geen regels waaraan je je moet houden; het is enkel bedoeld om je wat houvast te geven, zeker als je net begint met schrijven.

De don'ts

Zelf ben ik geen fan van een boek dat begint met een droom. De schrijver begint het verhaal met iets heel spannends en je wordt direct meegezogen in het verhaal. Tot die laatste woorden van het hoofdstuk: “Ze had het allemaal gedroomd”. Jakkie.

Een paar andere tips:

• Verander niet je Point of View in het eerste hoofdstuk. Je wilt dat de lezer weet door welke ogen zij kijken. Zorg dat de lezer zich kan verbinden met dit personage.

• Introduceer niet teveel personages in je eerste hoofdstuk en ga zeker geen ellenlange omschrijvingen geven van de omgeving waarin jouw personage zich bevindt. Je wilt de lezer aan de hand nemen en geleidelijk aan introduceren aan jouw wereld en jouw personages.

De do's

Natuurlijk heb ik ook een paar tips wat je juist wél wilt doen in je eerste hoofdstuk.

• Show don’t tell.

• Gebruik alinea’s.

• Wees consequent.

• Maak het niet te zwaar.

Nog even dit: Er zijn genoeg uitzonderingen te noemen waarbij de don’ts bijzonder goed bleken te werken en de do’s juist totaal niet. Het is aan jou om te ontdekken wat werkt en niet werkt voor je verhaal.

Fantastisch schrijfplezier gewenst!